A luz que se apaga

Era uma vez, uma cidade iluminada, embriagada pelo espírito do Natal. Em cada rua, praça e prédio da cidade era possível avistar as luzes coloridas e piscantes que alegravam as noites de final de ano de crianças e adultos, todos encantados com tamanha beleza... Pois é, era!

Estamos em novembro, mas se você passar pelas ruas de Juiz de Fora praticamente não verá muitas casas, praças e prédios decorados para o Natal. Até mesmo o shopping mais popular da cidade, o Santa Cruz, ainda não está com a sua estrutura de decoração totalizada e, mesmo assim, não fez nada de grandioso. O que era uma tradição da cidade vem se perdendo mais a cada ano.

Juiz de Fora levava a decoração de Natal à sério, o Papai Noel podia ver de longe nossa cidade, de tão iluminada, mas essa foi uma tradição que se perdeu no tempo. Os temas eram lançados pela prefeitura, que decorava os prédios públicos, praças, parques e monumentos históricos e mantinha acesa a tradição natalina na cidade.

Para se ter uma ideia o Natal de Juiz de Fora era um evento, não era simplesmente uma data. O evento Natal era inaugurado todo ano e recebia muita atenção, tanto da mídia, quanto dos moradores e visitantes da cidade. Era realmente gratificante andar pelas ruas e nos deparar com as obras de arte feitas com pisca-pisca. Eu, particularmente, era criança nessa fase iluminada de Juiz de Fora e A-D-O-R-A-V-A sair na época do Natal, não para comprar brinquedos e nem fazer nada de especial no Centro da cidade, mas sim para apreciar as luzes. ver como era bonita a minha cidade. Isso cultivava em mim um orgulho muito grande. Infelizmente hoje não temos mais isso, perdemos mais uma tradição da nossa cidade.

Veja a diferença no empenho da decoração do Centro Cultural Bernardo Mascarenhas de 2010 pra cá:

2010

2013

2017

Como podemos perceber nas fotos acima, o investimento caiu muito com o passar dos anos e mandatos até chegar a zero. Em 2010 cerca de meio milhão de reais foi investido na decoração da cidade, na qual foram utilizadas cerca de 387.200 lâmpadas para iluminar Juiz de Fora. Hoje nem temos o valor de investimento da prefeitura nesse seguimento cultural.

Em 2006, o então prefeito Alberto Bejani lançou um concurso de decoração natalina para as casas de Juiz de Fora. A pessoa inscrevia a casa e a decorava da maneira mais bonita que conseguisse e, então, esta era apreciada e votada pelos admiradores. Os prêmios eram bons! No ano de lançamento o primeiro lugar ganhou um VW Gol zero quilômetro, doado pela empresa responsável pelas obras do aterro sanitário da cidade. O segundo colocado levou uma TV de plasma 42 polegadas, o terceiro, uma TV 29 polegadas, e o quarto, um DVD. Todos eles também levaram uma cesta de produtos natalinos pra casa.

Essas são algumas casas decoradas para o concurso de 2010:

Casa decorada em 2013, quando o tema foi "Copa do Mundo".

Casa decorada em 2015

O concurso mantinha a tradição na cidade e, como acreditava o prefeito que o lançou, ele aproximava as pessoas e alegrava a cidade. O projeto veio de uma parceria entre a Associação Municipal de Ação Comunitária (AMAC), Fundação Cultural Alfredo Ferreira Lage (Funalfa) e Secretaria de Comunicação e Qualidade (SCQ), justamente para estimular o clima natalino, colaborando para o fortalecimento dos vínculos familiares e sociais, como alegou a primeira dama Vanessa Bejani na época.

Em 2015, o concurso chegou a ser pautado como atração turística, pois atraia olhares de moradores e até de visitantes da cidade, tornando famoso o Natal de Juiz de Fora.

Shoppings diminuem o investimento

Mas o falecimento lento da tradição da decoração natalina em Juiz de Fora não é exclusivo da prefeitura. Os shoppings também não tem investido tanto nas luzes esse ano. Veja, por exemplo o Shopping Santa Cruz, o mais tradicional e popular da cidade, não ornamentou tanto o prédio esse ano como nos anos anteriores. Em 2014 eles chegaram a gastar 12 mil reais na decoração natalina, mas, ao andar pelas galerias do centro comercial nos últimos meses do ano, podemos ver que muitos ornamentos são de anos anteriores e que a pouca decoração que tem é simples e não está completamente pronta.

Onde o Papai Noel mora?

No Polo Norte... NÃO! É aqui em Juiz de Fora, no Parque Halfeld para ser mais exata.

A Casa do Papai Noel é montada todo ano no Parque Halfeld, localizado no final da rua de mesmo nome, também a mais importante e caricata da cidade. Encantando crianças e adultos, a casa do bom velhinho sempre é notícia e encanto para pessoas de todas as idades, movimentando o local e fazendo a festa de milhares de pessoas. Eventos como esse reascendem o "espírito natalino", ou seja, aproxima as pessoas e, por isso, são tão importantes.

Tentando manter o espírito do Natal

Depois de falar do fim de diversas tradições natalinas em Juiz de Fora, tenho o orgulho de dizer que ao menos uma ainda é mantida: as cartinhas do papai Noel dos Correios. Para quem não sabe, todos os anos diversas crianças em todo o Brasil escrevem ou pedem seus responsáveis para escrever cartas com o seu pedido de Natal. Estas cartas podem ser apadrinhadas e as crianças contempladas com o presente que pediu. Cada região faz o sei Papai Noel dos Correios